现代足球始于英国的剑桥大学，但在学生们比赛时规则五花八门，到1848年才制定出世界上第一个足球规则，称剑桥规则。

　　1863年成立英格兰足球协会，统一了竞赛规则，以后不断修改补充，逐渐完善。1872年英格兰与苏格兰之间举行了足球史上第一次协会间的正式比赛，1890年英格兰举办有万人观看的女子足球赛，1894年成立女子足球俱乐部。

　　1904年国际足球联合会成立，从此足球日益发展，遍布全球。标准足球场长90～120米，宽45～50米，场地中间有一条横穿球场的中线，中央有半径为9.15米的中圈。比赛分两队参加，每队不得多于11人，其中必须有1名守门员。全场比赛为90分钟，分上、下两个半场，每半场45分钟。上、下半场之间的休息时间不得超过15分钟。以将球射入对方球门多者为胜，1900年男子足球成为奥运会比赛项目，但国际奥委会不允许职业球员参加，因此奥运会足球赛水平不高，影响也不大。女子足球直至1996年才进入奥运会，却吸引了众多的观众。

　　中国足球奥运形势：中国sports.sina.com.cn/z/almp/" target=_blank class=kwc>国奥队在亚洲区预选赛中两次输给老对手韩国队，失去了奥运会出线的机会。这是中国男足连续第4次无缘奥运会。sports.sina.com.cn/c/nv2003wc/" target=_blank class=kwc>女足在亚洲区预选赛中两胜韩国获得出线权，并且在最后的决赛中击败日本队重夺亚洲女足霸主地位。

　　2004年第28届奥运会规定男子16个队、每队18名运动员，女子8个队、每队16名运动员参加比赛。男子比赛球员年龄限制在23岁以下，允许每个队有3名超龄球员。

　　赛程与场馆：2004年雅典奥运会的足球比赛将在雅典、沃洛斯、塞萨洛尼基、伊拉克利翁和帕特雷五个城市举行，比赛将提前开始，8月11日就拉开序幕，到8月29日结束，决赛将在雅典举行。男子足球比赛将有16支参赛队伍，分预赛、四分之一决赛、半决赛和决赛四轮；女子比赛将有10支球队参赛，分四分之一决赛、半决赛和决赛三轮。 

　　足球运动里程碑

　　16世纪

　　文艺复兴时期的佛罗伦萨，足球的前身，被称之为“伽西奥”(意大利语，意为足球)的比赛盛行 

　　1846年

　　关于足球的第一套规则在英国的剑桥大学被制定 

　　1863年

　　英格兰足协成立，并设立了足球的规则法律 

　　1870年

　　足协规定比赛每支队伍设十一名球员 

　　1871年

　　第一次国际足球比赛上，英格兰和苏格兰队踢成0比0平 

　　1900年

　　足球首次作为奥运会比赛项目上演 

　　1930年

　　第一届世界杯由乌拉圭举办，并由其夺得冠军 

　　1958年

　　由17岁足球天才贝利领军的巴西队赢得他们的五个世界冠军中的第一个 

　　1996年

　　女足第一次进入奥运会赛事名单，并由美国队赢得冠军 

　　2002年

　　在亚洲，巴西足球队决赛中以2-0战胜德国队夺得它的第五个世界杯冠军，并创造了新纪录 

　　足球运动明星人物

　　贝利(巴西) 

　　足球之王。在1958年、1962年和1970年协助巴西队三次赢得世界杯冠军后，他被奉为历史上最伟大的球星。他并率队夺得两个洲际杯和两个解放者杯冠军。在他20年的职业生涯中，他曾进球1285个，而因此被认为是巴西队的黄金时期。假使确实如此，那也已经结束了。 

　　马拉多纳 (阿根廷)

　　马拉多纳足以一人平步球场。1986年，他以一米六八的身材肩负着夺得世界杯的重任，并赢得胜利。此后，他又赢得了两次意大利联赛冠军，一次意大利杯赛冠军和一次欧洲联盟杯冠军。而他几乎又是单枪匹马取得胜利的，当然是他和谦虚的那波利一起。有人把他和中场天才贝利相提并论。但是这个足球天才由于麻醉剂和可卡因的折磨而由辉煌坠入深渊。 

　　弗朗茨-贝肯鲍尔(前西德)

　　足球皇帝。贝肯鲍尔曾在1974年和1990年分别以队员和主教练的身份夺得两次世界杯桂冠。作为比赛场上后卫的贝肯鲍尔也帮助西德在1972年赢得欧洲杯，3次欧洲冠军杯(现为冠军联赛)，1次优胜者杯和5个西德联赛的冠军殊荣。